Karen Arikian

Der erste fremdsprachige Film, den ich je gesehen habe, war AGUIRRE THE WRATH OF GOD. Ich lebte in London, besuchte ein Jahr lang die Television Training School, und ein Studienfreund, der Deutscher war, nahm mich in dieses winzige, heruntergekommene Kino mit, um den Film zu sehen. Dieser Moment hat mir die Augen geöffnet!

Ich wurde in Brooklyn geboren, aber meine Eltern zogen bald in einen Vorort von Long Island. Dort wuchs ich in einer kulturellen Einöde auf (aber mit tollen Stränden), bis ich mich in der High School in das Theater verliebte. Diese Liebe setzte sich in meinen vier Jahren an einem kleinen College in West Virginia fort, wo ich Psychologie studierte, aber mit den Theaterleuten abhing. (Unglaublich, dass an einem College in den abgelegenen Appalachen eine meiner Freundinnen in der Theaterabteilung Frances McDormand war!). Während meines Studiums habe ich ein Semester in London verbracht, und in dieser Zeit trat Werner Herzog in mein Leben.

Nach meinem Abschluss bot sich mir die einmalige Gelegenheit, mit einem Vollstipendium ein Jahr lang überall auf der Welt zu studieren. Obwohl ich keinen formalen Hintergrund im Bereich Film hatte, war meine Liebe zum Film gewachsen, und ich entschied mich kurzerhand für Deutschland, ein Land mit einem großen filmischen Erbe, um an der Hochschule für Film und Fernsehen (HFF) Dokumentarfilm zu studieren. Alle dort waren mit meinem nicht sehr guten Deutsch sehr nett zu mir, und es war ein wunderbares Jahr - ich habe sogar Häuser am Starnberger See gestrichen, um mir ein paar Kröten zu verdienen. Als ich dort war und ein bisschen Heimweh hatte, las ich, dass das Festival mit dem Independent Feature Project (IFP) aus New York Roundtables über amerikanische Indies veranstaltet. Das zog mich an, und unter der Leitung von Ulla Rapp begann ich meine Reise zu den amerikanischen Indies, die für diese Autorenfilmer eine reiche und lohnende Zeit waren.

Nach meiner Rückkehr nach New York arbeitete ich für den Filmemacher und Fotografen Bruce Weber, wo mir bei nächtlichen Schnittsitzungen erneut die Augen für die Schönheit von Bild und Ton geöffnet wurden. Ich arbeitete ehrenamtlich bei der IFP und leitete schließlich die Organisation. Das brachte mich in Kontakt mit European Film Promotion und der Berlinale, wo ich seit vielen Jahren als Beraterin tätig bin. Ich habe auch angefangen, ernsthaft zu programmieren, als künstlerische Leiterin des Hamptons Doc Fest in New York und als Programmdirektorin bei Green Visions Potsdam, das 2024 startet.

Ich freue mich sehr, mit dem FILMFEST MÜNCHEN zu meinen Wurzeln zurückzukehren, das für meine Karriere und meine persönliche Entwicklung so wegweisend war. Ein weiterer Grund, warum ich in Deutschland bin - ja, ich habe mich verliebt und geheiratet und lebe teilweise in Hamburg, teilweise in New York.